Candlelight Records

Miehen voi saada ulos Emperorista, mutta Emperoria ei saakaan niin vain ulos miehestä. Ihsahnin parin vuoden takainen deybyyttisoolo The Adversary kompuroi vielä pahasti, mutta tuore kakkosalbumi angL kääntyy juuri sopivassa suhteessa takaisin kohti entisaikoja sekä norjalaista blackin suurta nimeä. Mutta seis, odottakaa vielä hetki! Asiat eivät ole lainkaan niin selviä, kuin miltä ne ensi kuulemalla saattavat vaikuttaa.

angL ei ole suinkaan suora syöksy takaisin Emperorin raivoisaan black-maailmaan, vaikka angL joissain kohdin entisajoista muistuttaakin. Kyse on nyt enemmänkin death-sävyisestä progemetallista, jota on vaivattu sopivalla avantgarde otteella. Oman yllätyksensä tarjoaa vielä se, kuinka paljon albumilla vieraileva Opethin kultakurkku Mikael Åkerfeldt on tuonut muassaan, sillä paikoin angL kuulostaa piristävissä määrin Opethilta. Tämä korostuu erityisesti parin kappalen kitarasoundissa, sekä rumpali Asgeir Mickelsonin (Borknagar, Spiral Architect, Hardingrock) taiturimaisessa työskentelyssä. Eikä huolta, sillä nämäkin vaikutteet vain rikastuttavat kokonaisuutta. Kitaroista ja laulusta vastaava Ihsahn voittaa lopulta kaikki kamppailut, joihin hän pitkäsoiton reilun kolmen vartin aikana ryhtyy, angLin ulottuessa pitkälle tavallisen progemetallin ja death-avantgarde kenttien tuolle puolelle. Albumin selvä teosmaisuus, juuri oikeissa kohdin tapahtuvat tarkkaan harkitut tunnelmien vaihdokset, sekä loppuun asti hiottu kappalejärjestys ovat kaikki tuiki tärkeitä palasia, siinä missä mestarillisen koukeroimaiset sävellykset ja sovituksetkin.

angL osoittautuu kuuntelukertojen karttuessa omaksi pienoismaailmakseen, joka muuntuu hitaasti ja paljastaa itsestään yhä uusia puolia. Ihsahn on tavallaan palannut tietyillä tavoin niiden ideoiden ja teemojen pariin, jotka tekivät Emperorista erän tyylilajinsa suurimmista nimistä. Tällä kertaa Ihsahn uskaltaa kuitenkin käyttää reilummin mielikuvitustaan ja näin edessämme avautuu tyystin uudenlainen musiikillinen maisema, joka on uniikki ja kiehtova. Uskallan väittää, että tällä kiekolla Ihsahn on saavuttanut suurimmat voittonsa, jotka nousevat lopulta jopa Emperorin upeimpien saavutusten edelle.