Grand Funk Railroad: Grand Funk, 1969

Michiganilainen Grand Funk Railroad on er�s suosituimmiksi osoittautuneista yhdysvaltalaisista varhaisen heavy- ja hardrockin edustajista. Sen kuuluisimman triokokoonpanon muodostivat solisti/kitaristi Mark Farner, rumpali/solisti Don Brewer ja basisti Mel Schacher. Grand Funk Rairoadin vuosien 1969�1971 v�lill� ilmestynyt varhaistuotanto koostuu iskev�st�, lyriikoidensa osalta paikoitellen varsin tiedostavasta hardrockista. Vuonna 1972 yhtyeen kokoonpanon t�ydensi kosketinsoittaja Craig Frost. Samalla yhtyeen tyyli keveni hienoisesti ja se ty�sti suurimmat menestysalbuminsa. L�hitarkastelussa on Grand Funk Railroadin joulukuussa 1969 ilmestynyt toinen pitk�soitto Grand Funk.

EMI

Vuonna 1969 Flintiss�, Michiganissa perustettu Grand Funk Railroad on er�s 70-luvun suosituimmista yhdysvaltalaisista rockyhtyeist�. Sen originaalikokoonpanon muodostivat solisti/kitaristi Mark Farner, rumpali/solisti Don Brewer sek� basisti Mel Schacher. Grand Funk Railroadin ensimm�inen hajoaminen ajoittui vuoteen 1976 ja tuohon menness� yhtye oli ehtinyt saavuttaa kuusi platinamyyntiin ylt�nytt� ja seitsem�n kultaa myynytt� albumia.

Grand Funk Railroadin iskev� boogierock yhdistettyn� ajoittain yhteiskunnallisesti tiedostaviin teksteihin osui ajan hermoon ja yhtye soitti t�ysille areenoille ymp�ri maailmaa siit�kin huolimatta, ettei Grand Funk Railroadista milloinkaan muodostunut erityisen suurta suosikkiyhtyett� kriitikoiden keskuudessa. Grand Funk Railroad saavutti huomattavaa menestyst� ensiksi vuoden 1969 Atlanta Pop Festivaaleilla soittamassaan konsertissa. Kahta vuotta my�hemmin yhtye myi Shea Stadiumin loppuun Beatlesi� nopeammin. 70-luvun alkupuolella Grand Funk Railroadin suuriin singlemenestyksiin lukeutuivat esimerkiksi vuonna 1973 ilmestyneen ja Todd Rundgrenin tuottaman albumin We're an American Band nimikappale, Walk Like a Man sek� cover Little Evan originaalituotantoa edustavasta The Locomotionista.

90-luvun aikana Grand Funk Railroad teki useampia reunioneita. Vuonna 1998 Mark Farner j�tti Grand Funk Railroadin lopullisesti ja sen j�lkeen Don Brewer ja Mel Shacher ovat jatkaneet konsertointiaan Grand Funk Railroadin nimell�.

T�rkeimm�ksi Grand Funk Railroadin studioalbumeista on itselleni osoittautunut 29. joulukuuta 1969 ilmestynyt kakkosalbumi Grand Funk. Mainittu pitk�soitto tunnetaan my�s nimell� Red Album ja on lis�ksi basisti Mel Shacherin suosikki yhtyeens� tuotannosta. Grand Funk Railroadin managerina toimineen Terry Knightin tuottamasta pitk�soitosta muodostui yhtyeen ensimm�inen kultalevyn saavuttanut albumi.

Pitk�soiton p��tt�v�� ja ensisijaisesti newcastlelaisen rhythm and blues -yhtyeen The Animalsin n�kemyksen� muistettua vankilalaulua, erityisesti Grand Funkin alkuaikojen konserttien kohokohtiin lukeutunutta Inside Looking Outia lukuun ottamatta albumi koostuu Grand Funkin johtohahmon, solisti/kitaristi Mark Farnerin k�sialaa olevista kappaleista. Letke�n Please Don't Worryn kirjoittamiseen on lis�ksi osallistunut rumpali Don Brewer. Pitk�� p��t�sraitaa In Need lukuun ottamatta albumin ykk�spuoli koostuu lyhyemmist� kappaleista. Niist� kaivattavaa tartuntapintaa on annosteltu erityisesti Mr Limousine Driverille ja my�s High Falootin Woman svengaa suorastaan erinomaisesti.

Pitk�soiton k�ynnist�v� Got This Thing on the Move on raskaampi ja riffipainotteinen esitys. Albumin kakkospuolelle sijoitetut Winter and My Soul, Black Sabbathin asemesta omaa tuotantoa edustava Paranoid sek� aikaisemmin mainittu The Animals-cover Inside Looking Out ovat pitki�, mutta mainiosti koossa pysyvi� ja kiinnostavuutensa s�ilytt�vi� kappaleita. L�hes vuosi ennen Black Sabbathin Paranoidia ilmestynyt Grand Funk -kappale sis�lt�� hienoisia psykedeliavivahteita ja kaksi kitarasooloa ja Winter and My Soul lukeutuu s�vellyksellisen innovatiivisuutensa ansiosta Grand Funkin kakkosalbumin kiinnostavimpaan antiin.

Vuonna 2002 Grand Funk Railroadin kakkosalbumista julkaistiin kaksi bonuskappaletta sis�lt�v� ja remasteroitu versio. Bonukset ovat demoversio Grand Funkia seuranneella yhtyeen studioalbumilla Closer to Home julkaistusta kappaleesta Nothing is the Same sek� Mr. Limousine Driverin remix-versio. Kappalemateriaalinsa iskevyydess� Grand Funkin kakkosalbumi lukeutuu yhtyeen laadukkaimpien t�iden joukkoon esimerkiksi vuonna 1971 ilmestyneen albumin Survival tavoin.

Pertti Pulkkanen