The Ronski Gang - er�s kotimaisen �ij�rockin ikiklassikoista

�minneforsissa vuonna 1968 perustettu Ronski & Exotic, joka on vuodesta 1978 l�htien toiminut nimell� The Ronski Gang, on er�s pitk�ik�isimmist� rockyhtyeist� maassamme. Vuonna 1970 b�ndi voitti popmestaruuden Lahdessa. Levytt�m��n Ronski & Exotic p��si 70-luvun puoliv�liss�. Tuohon menness� yhtyeen kokoonpano oli vakiintunut muotoon Harry "Ronski" Sj�blom: laulu, Hans "Hate" Sj�blom: rummut/laulu, Kaj "Misteri" Eklund basso/laulu ja Kaj "Kajje" Lindsr�m: kitara.

B�ndin ensilevytys oli rivakka n�kemys Sam Cooken klassikkokappaleisiin lukeutuvasta biisist� Shake ja vuoden 1975 aikana ilmestyi lis�ksi yhtyeen nime� kantanut ja mukavasti vastakaikua yleis�lt� saavuttanut esikoisalbumi Ronski & Exotic. Omaa tuotantoa edustavien kappaleiden lis�ksi mainittu pitk�soitto sis�lt�� muun muassa coverit Peter Greenin aikaisen Fleetwood Macin kappaleista Man of the World ja Someone's Gonna Get Their Heads Kicked In Tonite, joista ensiksi mainittu on instrumentaaliversio.

Vuonna 1976 ilmestynyt Ronski & Exoticin kakkosalbumi, Tukholmassa nauhoitettu Here We Come! on yli 20 0000 kappaleen myynnill��n Ronskin ja kumppaneiden suurin myyntimenestys. Sen tuotannosta slovarikappaleesta I Miss My Baby muodostui radiohitti ja albumin klassikkotuotantoon lukeutuvat niin ik��n my�s singleformaatissa ilmestynyt Oh My Boogie, Lindstr�min pitk�ll� kitarasoololla kruunattu Like a Whip sek� Maybe.

Vuonna 1977 ilmestyi Ronski & Exoticin kolmas ja samalla viimeinen albumi The Rollicking Good Times, jonka huippuhetkist� nostettakoon esiin avausraita Livin' and Lovin', singlebiisi Julie-Ann sek� mainiota melskausta edustanut albumin p��tt�v� nimikappale The Rollicking Good Times. Ronski & Exotic oli todella energinen keikkayhtye, joka konsertoi varsin tiiviisti. Etenkin kes�n 1977 aikana b�ndi teki todella runsaasti keikkoja. Vuoden 1978 aikana yhtyeen kitaristiksi vaihtui aikaisemmin muun muassa Sleepy Sleepersiss� vaikuttanut Olavi Pekkola. Samalla yhtyeen nimeksi vaihtui The Ronski Gang musiikkityylin s�ilyess� edelleen toimivaksi havaittuna energisen� rokkauksena.

The Ronski Gangin vuonna 1978 ilmestyneen esikoisalbumin Sold Out otsikko oli varsin osuva. Mainitulta vuodelta yhtyeell� on nimitt�in hallussaan yleis�enn�tys tanssilavojen osalta. Pitk�soiton kannessa oleva keikkakuva on Juvan Kaarihallilta. Sold Outin hitti oli singleformaatissa ilmestynyt rivakka Larry and Johnny. Slovariosastoa albumilla edustaa n�kemys pitkiksi ajoiksi yhtyeen keikkasettiin j��neest� Bobby Womackin originaalituotantoa edustavasta kappaleesta I'm Sorry About That ja lis�ksi mukana on kaksi The Rolling Stonesin ohjelmistosta poimittua lainaa, eli Get Off Of My Cloud sek� I'm Alright (It's Alright).

Vuonna 1979 ilmestynyt The Ronski Gangin seuraava pitk�soitto, ensisijaisesti Hurriganesin kanssa tekem�st��n yhteisty�st� muistetun Richard Stanleyn tuottama Run Don't Walk sis�lt�� yhtyeen albumeista runsaimmin coverbiisej�, kuten ensisijaisesti The Swinging Blue Jeansin versiona muistettu ja my�s Ronskin ja kumppaneiden n�kemyksen� hitiksi muodostunut Hippy Hippy Shake, The Renegadesin Do the Shake, Manfred Mannin Sha La La, Gerry and the Pacemakersin It's Gonna Be Alright ja Fairport Conventionin versiona menestynyt, Bob Dylanin s�vellystuotantoa edustava If You Gotta Go. Omasta tuotannosta albumin huippuhetkiin lukeutuvat revittelev� Small Time Clown, lyriikaltaan nostalginen We Love the Music sek� melodisempaan tuotantoon onnistuneesti sijoittuva Back Street.

Vuonna 1980 ilmestynyt ja Kassu Halosen tuottama albumi Night Attack s�ilytt�� asemansa The Ronski Gangin tuotannon huipputy�n�. Pitk�soitolla vierailevat mm. kitaristit Muta Manninen ja Albert J�rvinen, heist� viimeksi mainittu kitarasoolossa p��t�skappaleessa Hitch Hike sek� Nisa Soraya taustavokalistina kappaleissa Forever Together ja Sad Sad Jenny. Albumi koostuu pelk�st��n omaa tuotantoa edustavista kappaleista huippuhetkin��n etenkin Roll Me, Come on and Love Me, Cry Cry Cry sek� On the Road Again.

Vuonna 1981 The Ronski Gangin kokoonpanon t�ydensi kitaristi Kimi Engstr�m, jonka debyyttikeikka yhtyeen riveiss� oli Rokkidiggari-elokuvan kuvauksissa. Samana vuonna yhtyeelt� ilmestyi single Oo mik� s� oot / Swedish Nite, jonka harvinaislaatuisesti suomenkielinen paraatipuoli on Misteri Eklundin vokalisoima ja lis�ksi h�nen s�vellyksens�. Vuonna 1982 ilmestyi niin ik��n The Ronski Gangin varsin onnistuneeseen tuotantoon lukeutuva single Restless Child / Stop the World ja vuonna 1983 vuosikymmeniksi Ronski Gangin viimeiseksi j��nyt albumi Rock N' Roll, jolla kitaristeina vaikuttivat Engsr�m ja Jakke P�t�ri. Laadullisesti mainittu pitk�soitto sijoittui melko l�helle Night Attackia ja sis�lsi You Keep Runningin, Down on My Kneesin, Coming Home Babyn ja Oh My Myn kaltaisia huippuhetki�.

Vuonna 1993 The Ronski Gang teki 25-vuotisjuhlakiertueen kokoonpanolla Ronski, Hate, Misteri, Kimi ja kosketinsoittaja Mikko Rintanen. Itselleni tarjoutui tilaisuus tsekata b�ndi keikalla seuraavana vuonna kev�ttalvella Joensuun Willyss�. Oman tuotannon lis�ksi setist� j�iv�t mieleen etenkin keikan k�ynnist�nyt 10CC -cover Rubber Bullets ja Ronskin vakuuttavasti tulkitsema Sam Cooken klassikkokappale, my�s The Animalsin levytyksen� muistettu Bring It on Home to Me.

Vuonna 2005 The Ronski Gangilt� julkaistiin kattava tuplakokoelma Still Shakin' The Ronski Gang Anthology, joka sis�lt�� parhaimmiston yhtyeen levytyksist� sek� Exoticin ett� Gangin aikakaudelta. Mukana on lis�ksi tuossa vaiheessa tuoreita ja laadukkaita livebiisej�, jotka oli taltioitu albumin julkaisuvuonna Lohjan Rantajameissa. Sj�blomin veljesten ja Misterin lis�ksi yhtyeess� vaikuttivat tuolloin kitaristeina Vesa K��p� sek� Haten poika Kiffe.



Lokakuussa 2011 ilmestyi viimein odotettu uusi ja varsin laadukas, edell� mainitulla lineupilla ty�stetty albumi The Elevens. Suurin osa kyseisen pitk�soiton kappaleista on tuttuun tapaan Hate Sj�blomin k�sialaa ja klassikkotasoa niist� edustaa v�hint��n todella upeasti jytisev� avausraita All Night Long. The Ronski Gang keikkailee edelleen harkitusti ja vuoden 2012 aikana tarjoutui tilaisuus todentaa yhtyeen mainio keikkakuosi sek� klubikeikalla Imatralla Osmos Cosmos Barissa ett� Saimaa Gardensissa yhten� ZZ-Topin l�mpp�reist�. Aktiivisimpana toiminta-aikanaan The Ronski Gang on saattanut olla jossakin m��rin aliarvostettu yhtye, mutta sittemmin b�ndi on ansaitusti tunnustettu er��ksi kotimaisen �ij�rockin kiistattomista kulmakivist�.

Pertti Pulkkanen