The Fair Attempts: Null Guide

Starwing Digital

Konepopin ja industrialrockin yöpuolella operoiva The Fair Attempts julkaisi melko tarkkaan kolme vuotta sitten Lotus Head -albumin, joka oli jo neljäs pitkäsoitto sitten syksyn 2019 Carnal Insect -esikoisen. Näin jälkikäteen tarkasteltuna materiaalia leimasi ehkä tarpeetonkin melankolisuus, mutta toisaalta: mitä muutakaan näistä vuosista voisi olla mieltä?

Tumma on sielultaan myös Null Guide ja kuten jo Lotus Head, uusi levy kuulostaa alusta loppuun asti tekijältä itseltään. Vuosien saatossa The Fair Attempts on luonut erittäin rajatussa genressä itselleen soundin sekä tyylin, mitä voi pitää jo itsessään saavutuksena. Eikä soundiin vaan nojata, vaan itse kappaleet ovat edelleen toiminnan ydin. Null Guide ei ole kymmenen täydellisen raidan joukko, mutta joukossa on riittävästi ykkösketjun iskuja, minkä lisäksi albumilta puuttuvat pahimmat hudit ja horjahdukset.

EBM junttaa välillä biittiä klubin lattiaan, industrialia terästetään toisinaan vanhemman goottirockin paloilla ja kaikkea sitoo yhteen tumma digitaalinen värispektri. Vokaalit ovat asettuneet tässä kaikessa hieman sivummalle, rytmien ja alla jylisevien äänikenttien muodostaessa elokuvamaisia tuokioita. Kuunnelkaapa vaikka The Cursen dramaattista kulkua tai Never Again -raidan svengaavaa kolistelua. Pitkät kamera-ajot luovat ainakin omassa päässäni eeppisen dystooppisia maisemia, eli toimii ja useammalla tasolla.

Alkuvuodesta ilmestynyt Ghost Within -sinkku on albumin selvä ässä, jossa tarttuvan elektrorockin ja traagista tummuutta suosivien koskettimien liitto pelittää. Melodiakulun tartuntavoimaa ei hukata myöskään paksuun äänivalliin, koska biisin annetaan välillä hengittää vapaammin. Juuri tuo tasapaino massiivisen sekä herkän välillä erottaa The Fair Attemptsin laajemmassakin mielessä monista kilpakumppaneista. Särökitaraa voidaan tarjota sinne ja tänne, mutta se ei ole äänimaisemaa näköalattomasti lannistava diktaattori.

Kiukkuisimmillaan TFA on kun Freedom’s Just a Word You Say lähettää tervehdyksensä heille, jotka eivät enää erota tarkoituksia ja merkityksiä. Elämmehän totuuden jälkeisessä maailmassa, jossa räikeä valehtelu on vain osa katkeamatonta datavirtaa. It’s All Fraud ravistelee korttitaloa pehmeämmin, mutta groovaava biitti on salakavala ja sanat raapivat kylkiin haavoja.

Null Guide on vahva lenkki ketjussa, jonka todellinen arvo ja voima paljastuvat hiljalleen. Oli tiukka valinta jättää kaikki loppuvuodesta 2024 ilmestyneen Lunisolar Reckoning EP-parin kappaleet pois pitkäsoitolta, jopa ne napakat sinkut. Toisaalta tiukka linja vain korostaa TFA:n huimaa luomiskykyä sekä ihailtavaa tinkimättömyyttä.