The Skatalites (Jam)

Skatalites on yksi harvoista maassamme säännöllisesti esiintyvistä jamaikalaisperäisistä yhtyeistä. Joulukuussa veteraanit esiintyivät jälleen Tavastialla. Vaikka kyseessä oli maanantai-ilta, skan ystävät täyttivät tanssihallin kohtuullisen mukavasti. Vähän ennen puoltayötä basisti Lloyd Brevett aloitti jo tuttavalliseksi muodostuneen lähtölaskennan, josta siirryttiin Freedom Soundsiin, Skatalitesin viralliseen avauskappaleeseen. Brevettin lisäksi vanhoista parroista lavalla nähtiin trumpetisti Johnny Moore, rumpali Lloyd Knibbs sekä saksofonistit Lester Sterling ja Cedric Brooks. Luonnollinen poistuma on korjannut osan vanhoista jäsenistä, joiden tilalle on palkattu nuorempia amerikkalaismuusikoita. Brevett on muuten ottanut keikoilla juontajan roolin, vaikka eräs helsinkiläinen reggaen harrastaja vertasi miehen ulosannin olevan Muhammed Alin tasoa.

Avauskappaleen jälkeen kuultiin nuorenanukkuneen pasuunamestarin, Don Drummondin ikivihreä Man In The Street, josta yhtyeen nuorempaa päätä edustava pasunisti selvisi kiitettävän hyvin. Hieno oli myös Johnny ´Dizzy´ Mooren trumpettisoolo El Cumbancera- kappaleeseen pohjautuvan Rockfort Rockin aikana. Brevett muuten väitti kyseistä kappaletta jopa kaikkien aikojen ensimmäiseksi reggaekappaleeksi. Väitteen todenperäisyydestä voidaan tietysti olla eri mieltä, mutta hieno kappale joka tapauksessa. Yhtä komealta kuulosti myös satoja kertoja jamaikalaisäänitteillä versioitu Swing Easy.

Vanhoja leffateemoja sivuttiin yhtyeen näkemyksillä aiheista Guns Of Navarone ja James Bond Theme. Latinotunnelmiin yleisö vietiin kappaleella Latin Goes Ska, jonka keskellä kuultiin pätkä vanhasta kunnon Bangarangista, jota ainakin Sonny Bradshaw 7 sekä nuorempi dancehall-tähti Lt Stichie ovat menestyksekkäästi tulkinneet.

Skapartojen mukana oli jälleen kerran laulusolistina Doreen Schaffer. Vanha rouva esitti mm. vanhan hittinsä Sugar Sugar sekä 60-luvun Wailers-standardit Simmer Down ja Nice Time. Ihan kelpo laulajatar Doreen on, joskin repertuaari voisi olla laajempikin. Samat kappaleet nimittäin kuultiin myös viime kevään Skatalites-keikalla Kahden tunnin hittiparaatin jälkeen Skatalites päätti konserttinsa kappaleeseen Occupation.

Kaikki kunnioitus Skatalitesille on annettava, sillä Helsingin keikan jälkeen Euroopan kiertue jatkui jouluun asti, ja vain yksi lepopäivä oli vanhuksille varattu koko rundin aikana. Ei siis ihme, jos paras terä oli hieman kateissa, ja keikka oli lähes identtinen edellisten kanssa. Siitä huolimatta Skatalitesin kaltaisia musiikin legendoja on hauska nähdä ja kuulla lavalla niin kauan kuin se vielä on mahdollista.

Teksti: Olli Loikala