Bad Company - er�s 1970-luvun puoliv�lin brittil�isist� superyhtyeist�

Bad Company oli vuonna 1973 Lontoossa perustettu superyhtye, jonka j�senist� solisti Paul Rodgers ja rumpali Simon Kirke olivat aikaisemmin vaikuttaneet keskeisess� brittil�isess� blues- ja hardrockyhtyeess� Freess�, kitaristi Mick Ralphsin varhaisempi yhtye oli ollut Ian Hunterin johtama Mott the Hoople ja basisti Boz Burrell oli aikaisemmin soittanut brittil�isen progressiivisen rockin keskeisimpiin edustajiin lukeutuvassa King Crimsonissa.

Ensisijaisesti Led Zeppelinin manageriksi identifioituva Peter Grant hoiti my�s Bad Companyn asioita vuoteen 1982 saakka. 1970-luvun aikana Bad Company tuli saavuttamaan huomattavaa menestyst�. Yhtyeen kolme ensimm�ist� albumia, vuosien 1974 ja 1976 v�lill� ilmestyneet pitk�soitot Bad Company, Straight Shooter ja Run with the Pack nousivat viiden suosituimman joukkoon sek� Britanniassa ett� Yhdysvalloissa. Useista Bad Companyn alkukauden singlekappaleista muodostui standardeja classic rock -tyyppiselle radiokanaville. Yhdysvalloissa Bad Companyn albumeita on myyty kaikkiaan yli 20 ja maailmanlaajuisesti 40 miljoonaa kappaletta.

Bad Company lopetti toimintansa virallisesti vuonna 1982, mutta yhtye on tehnyt sen j�lkeen useita reunioneita, joista osaan on osallistunut muiden j�senten lis�ksi my�s v�lill� yhtyeen j�tt�nyt solisti Paul Rodgers. Vuonna 2023 rumpali Simon Kirke ilmoitti, ettei Bad Company en�� jatkaisi toimintaansa. Yhdysvalloissa Bad Companyn levy-yhti�ksi valikoitui Swan Song Records / Atlantic Records ja muualla Island Records. Atlantic / Warner Music hankki my�hemmin oikeudet Bad Companyn albumien julkaisuun Yhdysvaltojen ulkopuolella.

Headley Grangessa, Ronnie Lanen Mobile studiolla nauhoitettu Bad Companyn nime� kantava ja toukokuussa 1974 ilmestynyt esikoisalbumi kohosi Billboardin albumilistan k�rkeen ja saavutti my�s Britanniassa parhaimmillaan kolmannen sijan. Brittilistalla albumille kertyi 25 listaviikkoa. Yhdysvalloissa mainittu pitk�soitto on saavuttanut viisinkertaisesti platinaa ja kyseess� on 1970-luvun 46:ksi parhaiten menestynyt albumi.

Bad Companyn debyyttialbumilta poimitut singlet Can't Get Enough ja Movin' On saavuttivat Billboardin listalla viidennen ja 19:n sijan. Vuonna 1975 ilmestynyt Bad Companyn kakkosalbumi Straight Shooter saavutti kolmannen sijan sek� Billboardin listalla ett� Britanniassa. Pitk�soitolta poimituista singleist� balladimaisempaa tuotantoa edustava Feel Like Makin' Love nousi kymmenenneksi ja rivakampi Good Lovin' Gone Bad saavutti sijan 36.

Helmikuussa 1976 ilmestynyt Bad Comanyn kolmas pitk�soitto Run with The Pack nousi Britanniassa nelj�nneksi ja oli Billboardilla yht� sijaa alempana. Mainitun albumin huippuhetkiin lukeutuvat etenkin molempien levypuoliskojen avausraidat Live for the Music sek� tyylitajuisen upea balladi Silver Blue & Gold. Vuoden 1977 j�rjestyksess��n nelj�s Bad Companyn pitk�soitto Burnin' Sky menestyi yhtyeen siihenastisista albumeista heikoiten saavuttaen silti Yhdysvalloissa sijan 15. ja Britanniassa sijan 17.

Vuonna 1979 ilmestynyt yhtyeen seuraava pitk�soitto Desolation Angels menestyi edelt�j��ns� paremmin ollen Yhdysvalloissa parhaimmillaan kolmantena ja Britanniassa kymmenenten�. Desolation Angelsill� Bad Company hy�dynsi edellisist� albumeistaan poiketen syntetisaattoreita ja jousia. Albumin singlebiiseist� Rock 'n' Roll Fantasy saavutti sijan 13. ja Gone, Gone, Gone sijan 56.

Led Zeppelinin rumpalin John Bonhamin edesmenty� 25. syyskuuta 1980 Peter Grant menetti kiinnostuksensa my�s Bad Companyn manageroimiseen. Yhtyeen viimeinen legendaarisen kokoonpanonsa levytt�m� albumi Rough Diamonds ilmestyi kolmen vuoden tauon j�lkeen elokuussa 1982 ja siit� muodostui suhteessa v�hiten menestyksek�s Paul Rodgersin leadvokalisoima yhtyeen pitk�soitto. Britanniassa Rough Diamonds saavutti silti viidennentoista sijan ja Billboardin listalla sijan 26.

Vaikka Bad Company oli parhaimmillaan erinomainen liveb�ndi, yhtyeelt� ei julkaistu 70-luvun aikana ainuttakaan virallista konserttitaltiointia. Live in Albuquerque 1976 -niminen albumi ilmestyi nimitt�in vasta vuonna 2006. Seuraavan kerran Bad Companyn legendaarinen lineup teki levytyksi� vasta vuonna 1998, jolloin se taltioi nelj� uutta biisi� tuplakokoelmaa The 'Original' Bad Company Anthology varten. Sen nelj�st� uutuuskappaleesta Hey, Hey saavutti AOR-listalla sijan 15. ja Hammer of Love sijan 23.

Kes�n 1999 aikana Bad Company teki Yhdysvalloissa 32 konsertista koostuneen reunion-kiertueensa. Tammikuuhun 2002 ajoittui joitakin konsertteja Yhdysvaltojen l�nsirannikolla ja niist� kasattiin livealbumi ja DVD In Concert: Merchants of Cool. Sen uusi studioraita Joe Fabulous nousi Yhdysvaltojen Mainstream Rock -listalla top 20:een.

Boz Burrell menehtyi syd�nkohtaukseen 21. syyskuuta 2006 60 vuoden ik�isen� kotonaan Espanjassa. Kes�n 2009 aikana Bad Company, jonka lineupissa olivat mukana Rodgers, Kirke ja Ralphs, soitti kymmenisen konserttia Yhdysvalloissa. Huhtikuussa 2010 Britanniassa soitettuja konsertteja seurasivat kiertueet Yhdysvalloissa ja Japanissa hein�kuun ja lokakuun v�lill� mainittuna vuonna. Kes�kuun yhdeks�nten� 2012 Bad Company konsertoi Sweden Rockissa ja mainittu keikka merkitsi yhtyeelle ensimm�ist� esiintymist� Euroopassa Britannian ulkopuolella 37 vuoteen.

Vuosiin 2013, 2014 ja 2018 Bad Companyn uralla ajoittuvat yhteiskiertueet southern rockin ehk�p� legendaarisimman yhtyeen eli Lynyrd Skynyrdin kanssa. Kes�kuussa 2016 Bad Company teki areenakiertueen Britanniassa. Sit� oli edelt�nyt kiertue Yhdysvalloissa Joe Walshin kanssa. Black Crowesin Rich Robinson oli Yhdysvaltain-osuudella tuurannut Ralphsia, joka osallistui kuitenkin kiertueen Britannian-osuuteen. Bad Companyn vuoden 2019 kiertue j�i yhtyeen viimeiseksi. Mick Ralphs edesmeni kes�kuussa 2025 81 vuoden ik�isen�.

Vaikkei Bad Company kenties ole osoittautunut merkitt�vyydess��n emoyhtyeens� Freen veroiseksi, etenkin yhtyeen tuotannon kolme ensimm�ist� albumia lukeutuvat vaivattomasti 1970-luvun brittirockin klassikkolevyihin.

Pertti Pulkkanen